ミナミコアリクイ　Southern Tamandua
●分類：有毛目オオアリクイ科コアリクイ属
●生息地：南アメリカ北部および東部の森や草原
●飼育下での寿命：およそ10年
●食性：(野生) 主にシロアリ (飼育下) ヨーグルト、アボカドなどを混ぜ合わせてペースト状にしたもの

その名のとおり野生ではアリやシロアリを食べる動物です。体に黒いベストを着たような模様があるのが有名ですが、亜種や生息地により模様がない単色の個体もいます。哺乳類は口腔内に歯が生えており、それを使って噛んだり砕いたりしながら食べますが、アリクイには歯がないため、細長い舌と粘度の強い唾液を使い、舐めとるように食べます。

《とってもキュートなミナミコアリクイの動画》

【さて、ここでクイズです!】
ミナミコアリクイは木登りができる？できない？

A）木登りが上手　　B）木登りができない　　C）木登りは得意だが、下りることができない

・・・答えはA　とっても木登り上手

ミナミコアリクイは木の上で生活している動物です。基本的には、餌を探すのも食べるのも木の上で行います。そのため、木登りが得意です。
前肢の第3指の爪が頑丈な鉤爪になっており、それと長い尻尾を利用することで上手に木の上り下りをします。
尻尾は先端や裏側にはあまり毛が生えておらず、木から落ちないように滑り止めの役割も果たしています。
同じアリクイの仲間であるオオアリクイは、地上で餌を探す動物なので、木登りはできません。
（飼育担当：大谷 美穂子）